完整的陶氏RO膜水处理系统一般由预处理部分，膜处理部分和后处理部分组成，在之前的文章《选用陶氏反渗透膜设备时预处理需要考虑些什么？》已经讨论了预处理的方法，为了达到陶氏RO膜产品水的水质要求，有时还需要采用后处理步骤。
进行海水淡化时，后处理通常是进行pH值调节、重新调整水中的硬度含量并进行杀菌处理；在超纯水制备过程中，陶氏RO膜系统的产水后处理通常是采用离子交换树脂深度除盐。
陶氏RO膜装置本身，包括膜元件、以一定方式排列的压力容器、给压力容器供水的高压泵、仪表、管道、阀门和装置支架等。陶氏RO膜系统设计还应包括设置就地清洗系统，以便以后对膜系统进行化学清洗。
表征陶氏RO膜系统的性能通常采用两个参数：产水流量和产水品质，而这些参数总是针对给定的进水水质、进水压力和系统回收率而言的，陶氏RO膜的设计者的主要职责是针对所需的产水量，使所设计的系统尽可能降低操作压力和膜元件的成本，但尽可能提高产水量和回收率以及系统的长期稳定性与清洗维护费用（故障率低，可采用低廉药品进行有效清洗）。
优化设计取决于上述各方面，苦咸水陶氏RO膜系统的回收率大小取决于难溶盐的溶解度，大约不超过90%；在海水淡化陶氏RO膜系统，由于浓水中渗透压和元件耐压能力的制约，一般回收率为45%左右。
